Kanteleliiton puheenjohtaja, kanteletaiteilija Eva Alkula toivotti osanottajat ja yleisön tervetulleeksi kaikkien aikojen suurimpiin kantelekilpailuihin – avajaiset pidettiin tänään 3.6. Tampereen konservatiorion Pyynikkisalissa. Toisena kilpailun avaajana toimi tuomariston puheenjohtaja Hannu Saha, joka pohti avaussanoissaan sitä suurta muutosta, minkä kantele on kokenut.
Avajaiset vietettiin musiikin merkeissä – Eija Kankaanranta avustajineen soitti Electric Exploration konsertissa.
Huomenna 4.6.2009 alkaa varsinainen kilpailu, ensimmäiset kilpailusuoritukset kuullaan klo 10.00.
Kilpailupaikalla Tampereen konservatoriolla, Frans Emil Sillanpäänkatu 9, on kilpailuesitysten lisäksi myös soitinrakentajien esittelyhuoneita, myyntipiste sekä ’Kanteleen kielin’ -näyttely. Näyttelyssä nähdään Timo Väänäsen valokuvia, jotka on otettu kanteleaiheisen radioateljeeohjelman tekemisen aikana mm. Udmurtiassa, Mikkelissä ja Moskovassa.